" Phelophepa, Train of Hope "

De "Trein van Hoop" in Zuid-Afrika verwijst naar de Phelophepa Healthcare Train, een vloot mobiele klinieken die wordt beheerd door de Transnet Foundation. De trein reist naar afgelegen plattelandsgemeenschappen en biedt essentiële basisgezondheidszorg, zoals oogheelkunde, tandheelkunde en gezondheidscontroles, gratis of tegen een symbolische vergoeding aan mensen die geen toegang hebben tot reguliere medische zorg. De naam "Phelophepa" betekent "goede, schone gezondheid" in het Sotho en Tswana, en de treinen staan ​​bekend als een "baken van hoop" voor miljoenen Zuid-Afrikanen.

De Phelophepa Gezondheids Trein was van 15 september tot 2 oktober in Worcester om daar gezondheidsdiensten te leveren. Per dag kunnen tussen 400 en 500 mensen geholpen worden. 140 bij de oogkliniek, 110 bij tandheelkunde, 80 bij algehele gezondheidsproblemen, 40 tot 50 bij kankeronderzoek en psychologie. De diensten worden uitgevoerd door gekwalificeerde artsen, verpleegkundigen en apothekers, maar tevens is het een studentenopleiding: De treinen dienen als onschatbare opleidingsplek voor laatstejaarsstudenten arts, verpleegkundige en apotheker van Zuid-Afrikaanse universiteiten, waar ze praktijkervaring opdoen in een drukke klinische omgeving. 

Gericht op de gemeenschap: Ze reizen naar afgelegen gemeenschappen waar de arts-patiëntratio kan oplopen tot 1:5.000, zodat mensen zorg kunnen ontvangen zonder lange afstanden te hoeven reizen. Een ziektekostenverzekering kunnen deze mensen niet betalen. De Phelophepa-diensten zijn in principe gratis, maar voor brillen wordt een kleine vergoeding gevraagd. De Train of Hope is een gezamenlijk project van sponsoren als Roche en Colgate en wordt uitgevoerd door Transnet Rail !

De laatste drie keer dat ik in Nederland was, kwamen we als familie een avond bijeen in het Nuenense restaurant Le Souris. Dat zijn steeds gezellige bijeenkomsten geweest in een uitverkochte, maar toch plezierige omgeving met ook nog eens een uitstekende maaltijd. Ook in september brachten we daar weer de avond door. Vanwege  afstands- en medische problemen waren we jammer genoeg nog geen enkele keer helemaal compleet, ook deze keer weer niet.

Slechts één keer eten in 7 dagen is natuurlijk onmogelijk, maar met een voortreffelijke cafetaria Heuvelplein vlakbij is er dus geen gebrek aan voedsel bij de hand, dat in Zuid-Afrika niet aanwezig is. Ook een chinees restaurant midden in het centrum heb ik weer vanbinnen gezien. Ik ben er tamelijk zeker van dat calorieverlies er tijdens mijn verblijf zeker niet opgetreden is !

"Oud worden is niet voor sissies" is een gezegde in Zuid-Afrika. Ik heb nog slechts één tante in de ooit grote familie van mijn kant en die tante is met haar  95 jaar al aardig op weg naar de 100. Lichamelijk functioneert natuurlijk niet alles meer naar wens, maar belangrijker is, dat het hoofd nog redelijk goed blijft functioneren en dat is bij tante Joke nog het geval. Ik vind het daarom heel plezierig om tijdens mijn verblijf in Nederland bij haar op de koffie te gaan. Het voordeel van haar hoge leeftijd en een goed geheugen is, dat ik elke keer bij haar waardevolle informatie over mijn familie krijg, informatie die ik nog niet eerder kende. Actief blijven op hoge leeftijd nu het nog kan, is haar motto. Ze stuurde me enkele weken geleden nog haar levensverhaal, een indrukwekkend maar liefst 67 pagina's groot verhaal.  Een waardevol document met informatie van één van de weinige, nog overgebleven mensen van een eerdere generatie !

Afrikaans woordenboek:

jou lyf ingooi  =  een werk flink aanpakken