" Nou dit weer ! "

Er komt maar geen einde aan mijn pogingen om alle Zuid-Afrikaanse documenten in mijn bezit te krijgen. Dat hele traject is begonnen in maart 2011 en na diverse hobbels overwonnen te hebben (tijdelijke verblijfsvergunning, ongeldige vaste verblijfsvergunning, geldige verblijfsvergunning met bewijs van echtheid), heb ik sinds juli een Identificatie Document (ID). Dat laatste document is onder andere van belang voor het verkrijgen van een Zuid-Afrikaans rijbewijs. Ik heb weliswaar een Nederlands rijbewijs, maar als je langer dan 180 dagen in Zuid-Afrika woont, moet je beschikken over een Zuid-Afrikaans rijbewijs.

Er is echter een regeling, dat je zonder examen een Zuid-Afrikaans rijbewijs krijgt als je bewijst een geldig Nederlands rijbewijs te hebben en binnen maximaal 5 jaar na het krijgen van een vaste verblijfsvergunning en ID, een aanvraag indient. Sanja deed dat een half jaar geleden zonder problemen. Dat zou mij dus ook wel vlot gaan lukken, was mijn gedachte. 

Nou, niet dus ! Eerst heb ik alle benodigde papieren + oogtoets + pasfoto's overhandigd aan een vriendelijke mevrouw van het Traffic Center in Robertson. Die zei me, dat er nog een goed- keurende verklaring moest  komen uit Kaapstad en daarna zou ik mijn Zuid-Afrikaanse rijbewijs binnen afzienbare tijd (enkele maanden) krijgen. Enkele dagen later kwam er bericht uit Kaapstad: Helaas, uw verzoek is afgewezen, want dit had ingediend moeten worden binnen 5 jaar na het verkrijgen van de vaste verblijfsvergunning en dat was in mijn geval twee maanden te laat gebeurd. Het Verkeersbureau in Kaapstad was uitgegaan van mijn eerste, ongeldige verblijfsvergunning (juni 2018) en niet van mijn legale herziene verblijfsvergunning die ik in augustus 2022 kreeg. Nu volgt er natuurlijk weer een discussie over welke datum er gehanteerd moet worden. Gezien de eerdere jarenlange wachttijden, zal een uitspraak nog wel enige tijd gaan duren. Als het erg lang gaat duren, rij ik wellicht met een scoot-mobiel. Het voordeel daarvan is, dat je daar geen rijbewijs voor nodig hebt 

In Nederland breken er spannende tijden aan met betrekking tot de landelijke verkiezingen in november, maar hier in Zuid-Afrika verwacht men ook onzekere en spannende landelijke verkiezingen in november 2024. De regerende ANC partij haalde sinds 1994 steeds een meerderheid en kon dus regeren zonder coalitie partijen. Maar die meerderheid daalde door de jaren heen van dik 80 % naar 52 % vier jaar geleden. Nu het land onder het bewind van de vorige president Jacob Zuma aan de rand van de afgrond gebracht is, gaat het ANC naar verwachting geen 50 % meer halen en zal er wellicht een coalitie regering gevormd moeten worden. Dat zou bijvoorbeeld kunnen met de Democratische Alliantie (grotendeels bestaand uit blanken), maar mogelijk gaat het ANC dan kiezen voor de EFF van Julius Malema (de man, die steeds "skiet die boere" zingt, land wil onteigenen zonder betaling en alle blanken het land uit wil hebben). Als dat de nieuwe regering gaat worden, moeten we ernstig vrezen voor ons verblijf in dit land. 

Bij plaatselijke verkiezingen werden reeds eerder coalities gevormd en nu blijkt dat Zuid-Afrika geen coalities gewend is. 

Bijna overal zijn die coalities na korte tijd weer uiteen gevallen. Een samenwerking met meerdere partijen zal dus zeker niet zonder problemen verlopen. Ter voorbereiding van de verkiezingen hebben de samenwerkende oppositie partijen hun krachten gebundeld en zijn tot een "Multi-Party-Charter" gekomen. Men wil gezamenlijk de verkiezingen ingaan onder het motto: "Samen staan we sterk". Maar dan zal er wel echt samengewerkt moeten worden en dat betekent "geven en nemen". Dat is men - politiek gezien - in dit land niet gewend !

Afrikaans woordenboek:

klei trap  =  sukkelen om iets voor elkaar te krijgen

" Wie verre reizen doet...2 "

Na de Magistrum bijeenkomst op donderdag, volgde binnen onze familie een 50 jarig huwelijksfeest en wel gedurende drie dagen in de Belgische Voerenstreek. Plaats van samenkomst was in eerste instantie Heijenrath en daarna het nabij gelegen Teuven. Een niet onbemiddelde Belgische familie heeft een aantal historische panden opgekocht en gerestaureerd met behoud van de meeste originele kenmerken. Die panden worden momenteel na grondige restauratie als gastenverblijven verhuurd. 

Onze groep, bestaande uit 12 personen, vond zo'n onderkomen in "La Mairie", het voormalige burgemeestershuis. Gedineerd werd er in het naastgelegen "Café Modern", dat allesbehalve modern bleek te zijn. Het restaurant was gevestigd in een voormalig schoolgebouw met nog de grote, hoge ramen en het oorspronkelijke schoolbord. Modern of niet, het eten was absoluut voortreffelijk. Na het ontbijt op zaterdag splitste onze groep zich. Een deel koos ervoor om in Vaals en Aken vertier te zoeken en had daarbij fraai zonnig weer. De andere groep toerde door de omgeving en wilde gaan wandelen wanneer de regen ophield. 

Helaas hield die nauwelijks op, maar tussen de buien door brachten we een bezoek aan het Amerikaans oorlogskerkhof Henry-Chapelle. Op dit fraai gelegen kerkhof - waar geen grassprietje verkeerd stond - vonden 8000 jonge Amerikaanse soldaten een laatste rustplaats. Gevochten en gesneuveld om Europa te bevrijden tijdens de laatste jaren van de Tweede Wereldoorlog. Bij het zien van zo'n immens groot kerkhof werden we stil.

Bij het verlaten van Henry-Chapelle hield het op met zachtjes regenen en zochten we ons heil in een restaurant waar we ons tegoed deden aan een prima lunch. De regen hield aan, waardoor er van lopen niets kwam. Daarom reden we naar Aubel en brachten een bezoek aan de Abdij van Val Dieu ( ook wel Abdij van Godsdal genoemd). Het is een voormalige cisterciënzer abdij. Tijdens de Tweede Wereldoorlog groeide de abdij uit tot een centrum van verzet tegen de Duitse bezetters en tot een veilige plek voor vervolgden. Twee monniken, pater Hugo en pater Stephanus, waren actief in het verzet. Na verraden te zijn door infiltranten, werden zij opgepakt en op 9 oktober 1943 in Utrecht terechtgesteld.

                                          

Tegenwoordig is het een nogal commercieel bedrijf waar men speciale bieren, wijn, ingemaakte vruchten en godsdienstige hebbedingetjes probeert te verkopen aan toeristen. 's Avonds, na een wederom voortreffelijk diner, vertelde iedereen tot in de late uurtjes hoe men zijn/haar partner gevonden had. Na het ontbijtbuffet op zondag eindigde het feest en ging eenieder zijns weegs met dank aan het bruidspaar.                       

Zo kwam er een einde aan mijn zoals altijd (te) korte verblijf in Nederland. Veel plezierige activiteiten met familie en vrienden ondernomen, waarbij  de veelvuldige regen het enige minpuntje was !

Afrikaans woordenboek:  

As dit op die één reën, drup dit op die ander  =  Niet iedereen heeft evenveel geluk

 

" Wie verre reizen doet....."

Gaat naar Nederland in de zomermaanden en hoopt op zonnig weer. Dat bleek deze keer valse hoop, want mijn verblijf startte na een vliegreis van 18 uur met drie dagen regen. Van mijn voornemen om tijdens deze periode lange wandelingen te gaan maken in midden-Nederland kwam niets terecht en moest er dus naar alternatieven gezocht worden. Gelukkig zorgden mijn vrienden die me heel luxe onderdak voor die drie dagen bezorgden, voor een interessant alternatief programma. 

Zo bezochten we kasteel Doorwerth. Dit uit de 13e eeuw stammend kasteel is eigendom van het "Gelders Landschap & Kasteelen" en verkeert na vele restauraties in een perfecte staat. Niet zo Barok als vaak het geval is bij veel andere kastelen. Eenvoudig, maar wel in een staat die aardig overeen lijkt te komen met de toestand van lange tijd geleden !

Tijdens mijn verblijf in Nederland zijn er altijd twee verplichte nummers: een bezoek aan één (ook wel eens meer) cafetaria('s) en een Chinees restaurant wordt ook nooit overgeslagen. In Heelsum bleek zo'n Aziatische eetgelegenheid op zondag een uitgebreid buffet te presenteren en daar hebben we ons - samen met nog wel 40 andere gasten -   uitgebreid te goed aan gedaan ! 

Daarna verkaste ik naar familie in het zuiden des lands en volgens traditie bezoek ik dan een cafetaria in Gerwen, gemeente Nuenen. Cafetaria Heuvelplein haalt tijdens mijn aanwezigheid in het zuiden een aanzienlijke stijging  van hun omzet !

Twee keer per jaar komt de Magistrum-groep bijeen. Een traditie die in 2002 begonnen is  na afloop van de tweejarige Magistrum-cursus voor basisschool directeuren. Deze keer was Den Bosch de plaats van handeling met een bootvaart door de Binnen-Dieze  en een bijzonder bezoek aan de Sint Jan. Deze laatste heeft een nieuw leien dak gekregen, iets wat één keer per 100 jaar schijnt te moeten gebeuren. De kosten zijn zeer hoog en de organisatie bedacht een slimmigheidje om toch wat extra financiën binnen te krijgen. Het steigerwerk bleef staan en liefhebbers zonder hoogtevrees kunnen via de steigertrappen tot de top van het dak klimmen. 218 traptreden leiden tot een hoogte van 75 meter vanwaar men een prachtig 360 graden uitzicht over Den Bosch heeft. 

Bij de restauratie van de talrijke beelden, heeft een restaurateur een grap  met één van de "engelen beelden" uitgehaald: Hij voorzag het beeld van een spijkerbroek en gaf hem een telefoon in de hand. Beneden aangekomen kon er dan gebeld worden met deze engel. Zelf heb ik dat niet gedaan, maar één van mijn voormalige collega's wél en zij verzekerde ons, dat ze echt een "engel" aan de lijn gekregen had. Over de inhoud van het gesprek wilde zij echter geen informatie geven !

Volgende week "Wie verre reizen doet..." deel 2 

Afrikaans woordenboek:

 'n peuselkroeg  =  een cafetaria

 

"Vakantie augustus 2023"

 Wegens vakantie gesloten !

Na een 18 uur durende vliegreis landde de Qatar Airways Dreamliner op Schiphol. Het duurde een uur voordat ik mijn bagage van de transportband kon halen. Dreigende wolkenluchten voorspelden niet veel goeds ! 

Amper op weg met mijn huurauto gingen de hemelsluizen open. Regen bleef er vallen gedurende de eerste drie dagen van mijn verblijf. De geplande wandelingen in Midden-Nederland konden daardoor jammer genoeg niet doorgaan ! 

Maar mijn verblijf in een tweetal hotels zorgde ervoor dat ik niets te kort kwam !

Het was prettig om weer eens appeltaart met gezoete slagroom te nuttigen. In Zuid-Afrika kennen ze wel appeltaart , maar is de slagroom zelden gezoet !

Een bezoek in Heelsum aan een Chinees restaurant zorgde ervoor, dat aan één belangrijke voorwaarde tijdens mijn vakantie voldaan werd !  

Als de piloot van Qatar Airways de weg terug weet, ben ik volgende week weer "by die huis" en volgt een verslag van mijn korte Nederlandse verblijf !

Afrikaans woordenboek:

Eksie perfeksie  =  Fantastisch !

" Teveel van het goede "

Na de vrijlating van Nelson Mandela uit de gevangenis op Robbeneiland, volgden in 1994 landelijke verkiezingen en werd de ANC-partij door het behalen van een ruime meerderheid van 80 % de regerende partij met Nelson Mandela als president. Hij groeide uit tot een icoon en genoot ook buiten Zuid-Afrika veel erkenning als staatsman. Ook Mandela had echter niet het eeuwig leven en om hem na zijn overlijden de eer te geven die hij verdiende, werden er standbeelden opgericht en had iedere plaats wel een wijk of minstens een straat naar hem genoemd. Zo heeft ook onze kleurlingenwijk Ashbury een "Mandela Square". 

Maar nu is er een teveel van het goede aan het ontstaan, vindt Fikile Mbalula, Secretaris-Generaal van de ANC: " Munisipaliteite kan nie meer elke naweek 'n standbeeld van oudpresident Nelson Mandela oprig as daar nie geld is vir dienslewering (service) nie. Dit is roekelose wanbesteding. Ons is lief vir Mandela, maar daar kan nie meer standbeeld na standbeeld van hom opgerig word. Dit lyk of sekere stadsrade 'n standbeeld oprig wanneer hulle nie meer idees het nie. Ek weet nie waar Mandela nou is nie, maar ek is seker die oudpresident rol in sy graf rond as hy weet wat gebeur." 

Een pas opgericht beeld van Mandela in de plaats Zeerust, is van erg slechte kwaliteit en lijkt niet eens op hem. Het heeft wél R. 20 miljoen gekost. Daar blijft het voor gemeenten niet bij volgens de Secretaris-Generaal. Gemeenteraden mogen ook niet meer vergaderen in 5* gelegenheden (met altijd uitgebreide maaltijden + drank) met een kostenplaatje van R. 5 miljoen per vergadering. Ook is er geen geld meer voor het sponsoren van sportteams met grote feesten terwijl de toestand van wegen abominabel slecht is. Onbegrijpelijk, dat het sinds 1994 zo ongelofelijk uit de hand gelopen is, maar eindelijk schijnen er toch ook ANC-ers te bestaan, die wakker geschud zijn. Een goed voornemen, maar hopelijk geen woorden maar daden !

"Elk voordeel heb z'n nadeel." Daar ben ik weer met de uitspraak van Johan Cruiff. We hebben met name in de West-Kaap heel veel regen gehad in de laatste paar maanden. Veel meer dan gemiddeld en daar zijn de boeren erg blij mee. Zij hebben in de aanstaande zomermaanden zonder noemenswaardige regenval voldoende water. Wij zelf zien onze hele tuin prachtig groen kleuren nu de hele beplanting niet zo'n brandende zon en wel veel water kreeg. 

Maar er is ook een keerzijde. Overstromingen hebben heel veel schade aangericht in de hele provincie en ook een beetje bij ons zelf. Vorige week constateerden we dat er iets goed mis was met onze mooie hardhouten merantie vloer in ons woonstel. Enkele planken bleken zo uitgezet te zijn door al dat vocht, dat ze uit hun sponningen  gedrukt zijn. Het wachten is nu op drogere en warmere tijden, waardoor de ondergrond opdroogt en de opbollende planken weer op hun plaats gebracht kunnen worden, zodat we weer de mooie vloer hebben, zoals voorheen !

Tenslotte:

Een mooie tuin heeft me altijd geboeid. Niet zo vreemd als je opgroeit in een hoveniersbedrijf met ook nog een kwekerij. Dat ik niet in het bedrijf kwam, maar wél naar de "kweekschool" ging en in het onderwijs terecht gekomen ben, bleek voor een geconsulteerde psychologe een duidelijke vergissing te zijn. Ik had volgens haar in de plantenwereld moeten gaan werken. Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in Engelse tuinen met fraaie bloemen- en plantenborders. 

Die had ik ook hier in Zuid-Afrika willen  realiseren, maar dat bleek welhaast onmogelijk. In de zomer loopt de temperatuur regelmatig op tot 35+ graden en water is er bijna altijd te weinig. Dat beperkt de plantenkeuze grotendeels tot vetplanten, officieel succulenten genaamd. Die zijn bestand tegen lange perioden van droogte, maar zijn dan niet bepaald schoonheden. Nu de winter hier over de helft is, veranderen de wat saaie planten in fraaie bloeiers, waardoor de tuin in deze periode kleurrijk en op z'n mooist is.   

Afrikaans woordenboek:

 Tussen lip en beker lê 'n groot onseker  =  Er is een groot verschil tussen zeggen en doen.