" Vergiftiging "

Steeds meer mensen houden in Zuid-Afrika honden. Niet uitsluitend als gezelschapsdieren, maar vooral ook als (extra) beveiliging tegen inbraken. Met die honden is het inbrekersgilde niet blij en dus proberen ze de honden uit te schakelen door ze te vergiftigen. Dat gebeurde voorheen incidenteel, maar dat is nu wel anders. Vorige week kwamen er officiële cijfers over de vergiftigingen van honden en die aantallen maken duidelijk,  dat het een groeiend probleem is. Het volgend artikel stond in de dagelijks verschijnende "Business App":

"Toename vergiftiging van honden: Huiseigenaren met honden worden gewaarschuwd voor een toename van vergiftigings-incidenten door criminelen die proberen in te breken. Zoals gemeld door Safer City en buurtgroepen op sociale media, stierven vorige maand meer dan 10 honden in één nacht in één straat in De Wetshof nadat ze waren vergiftigd. Bewoners denken dat de vergiftigingen verband houden met criminelen die huizen uitkiezen nadat ze eerst waakhonden hebben uitgeschakeld. Een ander buurtbewoner merkte op dat de vergiftiging van dieren in februari begon in Regent, Erna en Observatory Avenue, waarbij minstens 9 honden om het leven kwamen en één van de huizen werd beroofd.

Dit incident volgt op verschillende andere in de afgelopen maanden. De SPCA gaf eind vorig jaar een waarschuwing uit voor een massale vergiftiging in Strand, Kaapstad. Alle getroffen huizen waren aangrenzende panden in Thukumbela Street. Er werd gemeld dat rauw vlees, tot ballen gerold en vermengd met een onbekende substantie, in de tuinen werd gegooid. Bovendien werden in augustus in één nacht 40 honden vergiftigd in de wijken Florida en Roodepoort in Johannesburg. Dit volgde op een soortgelijk incident waarbij twee honden vergiftigd werden aangetroffen in Panbult Street in Faerie Glen, een voorstad van Pretoria.

Hoewel de soorten gifstoffen in deze recente gevallen niet zijn geïdentificeerd, merkten de autoriteiten op dat de meeste gevallen van hondenvergiftiging te maken hebben met Aldicarb, een product met de straatnaam "Two Step". Een gif dat, indien ingenomen, binnen vijf minuten, het zenuwstelsel aantast, waardoor alle spieren, inclusief die welke de ademhaling, hartslag en darmen regelen, uitvallen. Symptomen van Two Step-vergiftiging kunnen optreden en omvatten een of meer van de volgende: zwakte/verlamming, misselijkheid/braken, speekselvloed, epilepsie, urineren, spiertrillingen en vernauwing van de pupillen.

De waarschuwing komt omdat de nieuwste misdaadstatistieken van de Zuid-Afrikaanse politie (SAPS) aantonen dat woninginbraken een groot probleem blijven. Volgens de meest recente gegevens van de SAPS werden er tussen oktober en december 2025 42.969 woninginbraken geregistreerd. Dit komt neer op ongeveer 477 incidenten per dag. Tegelijkertijd registreerde de SAPS in dezelfde periode 6.505 woningovervallen – oftewel 72 per dag.

De SPCA heeft een aantal tips opgesteld om te voorkomen dat uw honden worden vergiftigd. Eigenaren worden aangeraden het volgende te doen: Houd honden overdag in de achtertuin en houd honden 's nachts binnen. Als u vermoedt dat uw huisdier is vergiftigd, breng het dan onmiddellijk naar een dierenarts "! (“artikel Business App”)

Dinsdag heb ik Sanja naar de luchthaven in Kaapstad gebracht. Zij vloog met Swiss/Lufthansa via Zürich naar Schiphol en is inmiddels al bij haar familie in Ermelo gearriveerd. De vliegroute die Swiss neemt, vliegt niet over het oorlogsgebied in het Midden Oosten en kon dus gewoon doorgaan. (Dit in tegenstelling tot mijn vlucht van 9 april, die door Qatar Airways geannuleerd moest worden). Of het met Sanja's vlucht allemaal goed zou gaan, was ook nog twijfelachtig, want er was in Zürich maar een uur overstaptijd en het vliegtuig vertrok vanaf de Kaapse luchthaven een half uur te laat. Sanja zat ook nog eens in rij 45, dus achter in het vliegtuig. De piloten verdienen een compliment, omdat zij er toch in geslaagd zijn op tijd in Zúrich te landen.  Met een beetje geluk zal Sanja kunnen profiteren van het Nederlandse voorjaar met mooie temperaturen, terwijl onze honden en "arme ik" hier in Zuid-Afrika zitten te kleumen vanwege de avond- en ochtendkou. 

Afrikaans woordenboek:

geknyp wees  =  in moeilijkheid verkeren

" Schilders en ververs ! "

Zoals ik vorige week al schreef zijn er in mijn ogen schilders en ververs. In ons huis hangen aardig wat schilderijen. De meeste zijn gemaakt door mensen die zichzelf schilders noemen, maar die naar mijn mening thuis horen in de caegorie van ververs. Wij zijn met die "geverfde kunst" prima tevreden, maar werk van echt, door kunstschilders van naam geschilderd werk hadden we nog niet. Maar sinds een paar weken hebben we echte kunst geschilderd door een echte, opgeleide schilder met enige naam. Via een zoon van een zoon van de Dordtse schilder Cor Noltee, kwam er een werk van de laatste bij ons aan de muur. Dordrecht is de oudste stad van Holland en kent erg veel kunstschilders van naam. In 1736 werd het "Gilde van Sint Lucas op der vijf Neringen" door Aart Schouman opgericht. In 1774 krijgt het Gilde een nieuwe naam: " Dordtse Teekengenootschap Pictura" en werden sinds de Middeleeuwen alle schilders uit de stad verenigd.

Eén van de latere schilders is Cor Noltee (1903 - 1967). Wikipedia zegt over hem: Cor Noltee was aquarellist, tekenaar en schilder. Hij behoorde tot de laatste generatie Dordtse impressionisten. Hij schilderde in een zelfbewuste, robuuste stijl en kende een breed scala aan onderwerpen: landschappen, rivier- en stadsgezichten, (zelf)portretten en stillevens. Wij hebben dus echte kunst aan de schoorsteenmuur hangen. 

Omdat het kunstwerk nogal wat jaren opgeslagen lag, heeft de tand des tijds er aan geknaagd. Het paneel zat nogal los in de monumentale lijst, die er niet bepaald mooi uitzag, maar nadat ik het schilderij weer stevig in de lijst verankerd en de lijst met een vochtige dooek gereinigd had, was het kunstwerk weer toonbaar. Maar helemaal tevreden was Sanja nog niet. De lijst was niet naar haar zin en toen kwam "verver Sanja" in actie.  Zij vond een restje verf in een passende kleur  en voorzag de lijst van een bruin kader. Nu zijn we heel tevreden met ons kunstwerk van een echte kunstschilder van naam (met een beetje hulp van een "verver") !

"Op 't koiste hout wordt 't miste verf gesmeerd !" 

Deze waarheid vond ik in het boekje "Brabantse wijsheden". Ik weet niet meer hoe we in het bezit gekomen zijn van dit boekwerkje, maar er staan allerlei Brabantse gezegden in, waarvan ik er een heleboel niet kende en als rechtgeaarde Brabander nog nooit van gehoord heb. Dat er op versleten hout meer verf gesmeerd wordt, zie ik ook wel op glaslatten en een enkel kozijn van ons oude huis. Na meerdere extra verfbeurten is er eigenlijk maar één goede oplossing: vervangen.

Overigens gaat de betekenis van het eerder genoemde gezegde verder dan hout. Er wordt mee bedoeld: " Oudere dames gebruiken de meeste crémes om er nog aantrekkelijk uit te zien." Misschien is het een goed idee om eens vaker een Brabantse wijsheid aan te halen. Deze om mee te beginnen: "ne goeie boer hi een dik wijf, 'n mager perd, en ne zoon op 't seminarie."

De iconische gevangenis op Robben Island, waar wijlen oud-president Nelson Mandela 18 van zijn 27 jaar gevangenschap doorbracht, krijgt een renovatie van 70 miljoen rand om de voormalige woningen van de gevangenbewaarders om te vormen tot accommodaties voor bezoekers. "Deze huizen, ooit symbolen van surveillance en controle binnen het apartheidsgevangenissysteem, zullen hergebruikt worden om hedendaagse sociale, economische en ecologische doelen te dienen, terwijl hun historische integriteit behouden blijft", aldus het Robben Island Museum (RIM). Door historische structuren te transformeren voor hedendaags gebruik, zorgt het museum ervoor dat het eiland een levende erfgoedlocatie blijft. De gevangenis ligt voor de kust van Kaapstad en functioneert tegenwoordig als museum en UNESCO-werelderfgoedlocatie, die veel toeristen trekt voor dagtochten. Het eiland biedt echter slechts beperkte accommodatiemogelijkheden, waaronder geen voormalige bewakerswoningen. “De inkomsten uit overnachtingen helpen bij het subsidiëren van conserveringswerkzaamheden, educatieve programma's en het voortdurende onderhoud van de Werelderfgoedlocatie", aldus RIM.

Het huidige aanbod voor toeristen op het eiland omvat een overnachting in een gastenverblijf dat vroeger de residentie van de gouverneur was op Robben Island, met accommodatie voor maximaal 15 gasten en een kleine vergaderruimte. Verder een veelzijdig leercentrum met slaapzalen voor maximaal 84 personen. Deze faciliteit is perfect voor educatieve kampen en teambuildingactiviteiten. Daarnaast biedt het eiland een trouwkapel, een clubhuis, sportfaciliteiten en twee zalen die beschikbaar zijn voor evenementen of conferenties. Momenteel kosten wandeltochten over het eiland R1.000 per Zuid-Afrikaanse volwassene en R1.400 voor niet-Zuid-Afrikanen. De nieuwe aanpak van het RIM om de voormalige wachthuizen een nieuwe bestemming te geven, zal de economische duurzaamheid ondersteunen door inkomsten te genereren die bijdragen aan de financiële levensvatbaarheid van het museum op de lange termijn! (artikel Daily Maverick)

Een gevangenis herbestemmen is trouwens niet uniek. Familieleden, die enige jaren geleden in Kaapstad onderdak zochten, logeerden toen in het Protea Hotel, ook een voormalige gevangenis 

En met onze motorgroep dronken we ooit koffie en hadden we een lunch in Riversdale aan de N2, waar een gevangenis uit 1838 een nieuwe bestemming kreeg als restaurant !

Afrikaans woordenboek:

 In die gramadoelas wees  =  in een woeste wereld leven

" Doe-het-zelver ! "

Dr. Chris van der Merwe startte "Curro" met zijn ontslagvergoeding van R240.000 als leraar. Curro is inmiddels verkocht aan een stichting van een miljardair voor R7,2 miljard. Van der Merwe groeide op in Goodwood, Kaapstad, waar hij werd opgevoed door zijn alleenstaande moeder nadat zijn vader overleed toen hij nog maar drie jaar oud was. Na zijn lerarenopleiding behaalde hij in 1992 een masterdiploma. Hij begon zijn carrière als leraar op de Fanie Theron basisschool, maar wilde al snel meer. Met toestemming van de onderwijsinspecteur richtte hij een bedrijf op dat elektronische leermodules ontwikkelde als vervanging voor schoolboeken. De onderneming was niet winstgevend, maar leerde hem belangrijke zakelijke lessen, waaronder het beheren van de cashflow. Vervolgens promoveerde hij aan de Universiteit van Stellenbosch. Zijn onderzoek richtte zich op wat onderwijsinstellingen nodig hebben om wereldwijd te kunnen concurreren. Na het behalen van zijn doctoraat solliciteerde hij naar een hoge functie bij het ministerie van Onderwijs van de West-Kaap, maar werd niet aangenomen.

“Mijn vrouw Stephanie en ik besloten, dat de enige manier waarop ik mijn dromen kon waarmaken, was door onze eigen school te beginnen.” In 1998, op 37-jarige leeftijd en werkzaam als adjunct-directeur, nam hij ontslag en gebruikte zijn ontslagvergoeding van R240.000 om een ​​nieuw hoofdstuk in zijn leven te beginnen. Op 15 juli van dat jaar opende de eerste Curro-school haar deuren met slechts 28 leerlingen in een door een kerk gehuurd pand in Durbanville. De eerste vier Curro-scholen werden opgericht in Durbanville, Langebaan, Silver Lakes en Roodeplaat en vereisten aanzienlijke financiering. Van der Merwe benaderde regelmatig banken en gebruikte persoonlijke bezittingen als onderpand om leningen te verkrijgen. Dit was echter niet genoeg om het benodigde geld bijeen te brengen voor de uitbreiding van de groep. 

Een keerpunt kwam toen Curro begon samen te werken met PSG Group, met name met de oprichter, Jannie Mouton. PSG kocht 50% van Curro en bracht een team van registeraccountants mee die cruciale zakelijke inzichten deelden. Curro werd in juni 2011 genoteerd aan de Alternative Exchange van de Johannesburg Stock Exchange (JSE) met een marktwaarde van R400 miljoen. Een jaar later, met 12.000 leerlingen verdeeld over 19 campussen, verhuisde de school naar de hoofdbeurs. "Ik was voorstander van de beursnotering omdat het ons toegang gaf tot meer kapitaal", legde Van der Merwe uit. Curro is exponentieel gegroeid. Tegenwoordig is het het grootste onafhankelijke scholennetwerk van Zuid-Afrika met 189 scholen op 81 campussen !

Op de Zuid-Afrikaanse nieuwszender SABC verscheen een item over Obese en we hoeven maar om ons heen te kijken of we zien de ernst van dit probleem. Bijna 50% van de volwassen Zuid-Afrikanen is te zwaar of obees, waarmee het land een van de hoogste obesitascijfers in heel Afrika heeft. Vrouwen zijn disproportioneel vaker getroffen (tot 68%) dan mannen (ongeveer 31%). De crisis wordt gedreven door genetische aanleg, snelle verstedelijking, ongezonde voeding en gebrek aan beweging, met ernstige gezondheidsrisico's. 

En dat is niet alleen maar in Zuid-Afrika. Meer dan 1 miljard mensen, oftewel 1 op de 8 mensen, lijdt aan obesitas (ernstig overgewicht). Sinds 1990 is het percentage obese volwassenen meer dan verdubbeld, wat duidt op een snelle toename van dit gezondheidsprobleem. Obesitas is een wereldwijd probleem dat niet alleen westerse landen treft, maar ook in snel tempo toeneemt in lage- en middeninkomen landen. Meer dan 890 miljoen volwassenen waren in 2022 obees. Daarnaast is het aantal obese kinderen en adolescenten eveneens sterk toegenomen.

Het wereldwijde aantal obese volwassenen is sinds 1990 meer dan verdubbeld. De hoogste percentages obesitas worden vaak gevonden op eilanden in de Stille Oceaan, zoals Amerikaans-Samoa en Nauru. Een land als Egypte heeft een relatief hoog percentage obese volwassenen. Obesitas verhoogt het risico op chronische ziekten zoals diabetes type 2, hart- en vaatziekten en bepaalde vormen van kanker. Het aanpakken van obesitas vereist een veelomvattende aanpak, waaronder bewustwording, gezonde voeding, en stimulering van lichaamsbeweging !

(artikel in the Daily Maverick)

Wat ook een veelomvattende aanpak vereist, is het jaarlijkse verfwerk van ons huis. Je hebt hier weinig schilders, maar er zijn wel veel ververs. De laatste categorie staat regelmatig aan ons hek en biedt aan om te schilderen. Vakbekwaam opgeleid zijn ze niet, verf- en andere materialen hebben ze niet en kwaliteit leveren doen ze (meestal) niet. Dus hanteer ik maar zelf de kwast. De buitenmuren zijn al weer aan de beurt geweest en nu het herfst is en de hoogste temperaturen voorbij zijn, richt ik me momenteel op al het houtwerk. 

Van Tom, een helaas reeds overleden vriend en ouderwets degelijke, vakbekwame schilder, leerde ik veel. Vooral, dat het voorwerk het belangrijkste is. Dat betekent dus schuren, schuren, veel schuren, daarna gronden, weer schuren en dan pas aflakken. Als deze blog donderdag gepubliceerd wordt, is het schilderwerk weer afgerond voor een jaar. Volgende week kom ik trouwens nog een keer terug op schilderwerk, maar dan heel anders !

Afrikaans woordenboek:

'n heen-en-weertjie  =  een ogenblikje 

" Rattenvanger(s) van Montagu "

We kennen allemaal het verhaal van de rattenvanger van Hamelen, maar voor de enkeling die het verhaal niet (meer) kent: " De rattenvanger kwam in 1566 naar Hamelen om de rattenplaag te bestrijden. De bevolking prees hem en beloofde een betaling. Hij lokte de ratten met een fluit en liet ze verdrinken in de Wezer. Omdat het stadsbestuur weigerde te betalen, keerde hij terug toen de inwoners in de kerk zaten, speelde fluit en lokte 130 kinderen mee. Hij leidde hen een grot binnen en sloot ze op. In eerdere versies (14e-15e eeuw) neemt hij ze mee naar de Koppenberg en iedereen verdwijnt. In moderne versies is soms een happy end aan het verhaal toegevoegd: de rattenvanger krijgt zijn geld en brengt de kinderen terug.

Sanja hoorde al enige tijd een geritsel op onze zolder. In het verleden gebeurde dat ook meerdere keren en waren er muizen bezig. Met muizenkorrels werd het probleem meestal snel opgelost. Maar nu bleek het geen muis te zijn, maar een heuse grote rat.

Gelukkig hebben wij twee rattenvangers in de vorm van onze honden en met name onze kleine Kaya is een felle jager op allerlei gedierte. Vogeltjes, gecko's en hagedissen moeten vaak het vege lijf zien te redden, want Kaya is onverbiddelijk, ook al zijn wij niet blij met de " moordpartijen". Maar vorige week vingen onze twee honden een heuse grote rat. Ze slaagden er niet in om het beest te doden, maar dan komt Sanja in aktie en gewapend met een grote schop en doodt zij het ongewenste beest. Normaal gesproken zijn wij grote dierenliefhebbers, maar ratten willen we niet in en rond ons huis. Het gerommel op zolder blijkt nu echter nog niet verdwenen te zijn. We vermoeden, dat er nog soortgenoten aktief zijn, die de naderende winter comfortabel door willen brengen op onze bovenverdieping. Nu maar afwachten of onze honden ook de overblijvende illegalen te pakken krijgen, maar eerst proberen we het met rattenkorrels. Onze ervaring is echter, dat ratten die niet lekker genoeg vinden en daarom heeft Sanja wat pindakaas door de korrels gedaan. Daarmee krijgen de ongewenste illegalen een lekker galgenmaal

Ik heb eens even gekeken naar de herkomst van het woord "galgenmaal" en via A.I. leerde ik het volgende: "Een galgenmaal is de laatste maaltijd die een ter dood veroordeelde krijgt aangeboden daags voorafgaand aan de executie.  Deze traditie, vaak bestaande uit een zelfgekozen menu, komt voort uit het oude Griekenland, waar men geloofde dat een lege maag de geest van de overledene zou doen spoken en de geest terugkeert om de beul te kwellen. De term wordt ook figuurlijk gebruikt als een laatste "feestmaal" of afscheidsetentje. In sommige Amerikaanse staten mogen gevangenen nog steeds hun laatste maaltijd kiezen. Historisch gezien aten beulen vaak ook een maaltijd op kosten van de stad na een executie. In de 19e eeuw werd het ook gebruikt om een afscheidsfeestje van een gepromoveerde student aan te duiden."

Interessant is ook te melden wat de ter dood veroordeelden in de Verenigde Saten nuttigden als galgenmaal: John Rook at 12 hotdogs en dronk cola. Stacey Lawton kreeg op zijn verzoek een pot augurken voorgeschoteld en Lawrence Russell Brewer maakte het wel heel erg bont. Hij kreeg op zijn tafel 2 gebraden kipsteaks met jus en uien, een drievoudige bacon cheeseburger, een kaasomelet met rundergehakt, tomaten, ui, paprika, jalapeño's, een kom gebakken okra met ketchup, 500 gram barbecuevlees en een half wit brood, 3 fajitas, een pizza van de Pizza Hut (met pepperoni, ham, rundvlees, spek en worst), een grote hoeveelheid ijs, een plaat fudge, en drie glazen root beer. Uiteindelijk heeft hij er niets van gegeten en dat leidde er in de staten Maryland en Texas toe, dat de keuzemaaltijd afgeschaft werd !

De Bijbel leert ons, dat ook het Laatste Avondmaal voor Jezus en zijn apostelen een galgenmaal voor Jezus was.

De bemoeizucht van de Amerikaanse president Donald Trump kent nauwelijks grenzen en leidt tot wereldwijde commotie. Het doel heiligt bij die meneer en zijn compaan Netanyahu alle middelen, maar daar is lang niet iedereen het mee eens. Gedode burgers en militairen, Oplopende prijzen van brandstof, een geblokkeerde, belangrijke vaarroute en massa's schade en geldverspilling. Daarbij vergeleken is de " schade"  die ik (en met mij honderdduizenden andere personen) leid/leiden maar een kleinigheid, maar vervelend en lastig is het wel. Mijn geplande bezoek aan Nederland gaat niet door. Ik zou vliegen met Qatar Airways, maar die maatschappij moet momenteel alle vluchten naar Doha annuleren en dus ook die van mij. Niet alleen de vlucht is geannuleerd, hotelovernachtingen en autohuur moesten ook gewijzigd/geannuleerd worden. Er is door de luchtvaartmaatschappij een terugbetaling beloofd en intussen heb ik al een ticket geboekt voor september. En dat alles wordt veroorzaakt door  machts- en geldbeluste wereldleiders !

Afrikaans woordenboek:

In my pasoppens bly  =  voorzichtig zijn

" Wie de jeugd heeft.....! "

Wij zijn allebei gepensioneerde onderwijsmensen en volgen met name het Zuid-Afrikaans onderwijs op de voet. Op de Daily Maverick website vond ik het onderstaand artikel, waarin Dr. Mark Potterton een goede beschrijving geeft van de problemen in het onderwijs, maar ook van de mogelijke manieren om die problemen aan te pakken: 

"De kinderen van Zuid-Afrika verdienen beter onderwijs."

Veel leerkrachten werken met kinderen die niet klaar lijken voor school. Leerkrachten zijn zich soms niet bewust van complexe trauma's en ze verwarren de uitingen ervan gemakkelijk met opzettelijke ongehoorzaamheid, verzet of onoplettendheid. Hierdoor reageren leerkrachten alsof het slechts 'wangedrag' betreft. Kinderen in achterstandswijken lopen een groter risico wanneer ze naar school gaan. Onderzoekers stellen dat de leer- en sociaal-emotionele vaardigheden de basis vormen voor het leren in de vroege kinderjaren en dat die waarschijnlijk in het gedrang komen bij kinderen die opgroeien in armoede en andere ongunstige omstandigheden. Barbara Creecy, minister van Basisonderwijs, zegt: “Pak de vertragingen in de infrastructuur en de overbevolking aan. Veel provincies, met name Gauteng, kampen met vertragingen bij de voltooiing van nieuwe schoolgebouwen en de modernisering van bestaande faciliteiten. 

Dit betekent dat scholen overvol zijn (klassen met 50-60 lln) en sommige afhankelijk zijn van tijdelijke structuren. Er is nog steeds een grote kloof tussen goed uitgeruste privéscholen en ondergefinancierde scholen in townships en op het platteland. Pak de chronische financieringstekorten aan. Gebrek aan geld belemmert het vermogen om faciliteiten te onderhouden, gekwalificeerd personeel aan te nemen en noodzakelijk lesmateriaal te leveren. De minister zal het ministerie van Financiën hiervan moeten overtuigen. Politici moeten een actieve rol spelen bij het stoppen van het weglekken van geld en aanbestedingsschandalen Pak het lerarentekort aan. Het onderwijssysteem kampt nog steeds met een tekort aan gekwalificeerde docenten in sommige vakken. Dit tekort heeft gevolgen voor de kwaliteit van het onderwijs, wat leidt tot grotere klassen en minder individuele begeleiding van leerlingen. Docenten klagen ook over een hoge werkdruk, een laag moreel, administratieve lasten, grote klassen en uitdagende arbeidsomstandigheden. We moeten docenten waarderen, ondersteunen en hun aantal vergroten, want de vonk van een docent kan een jonge geest doen ontbranden. De focus op de ontwikkeling van jonge kinderen en fundamentele vaardigheden zoals begrijpend lezen is cruciaal. Pak sociale problemen en veiligheid aan. Bendegeweld, pesten in en rond scholen creëren onveilige leeromgevingen. Schoolmaaltijdprogramma's zijn essentieel om slechte voeding aan te pakken, maar ze stuiten op logistieke uitdagingen. Er zijn meer middelen nodig om scholen veiliger te maken, en politie en maatschappelijk werkers moeten hun verantwoordelijkheid nemen. Geen enkel kind zou in angst of honger moeten leren.

Ongelijke toegang tot digitale apparaten en digitale geletterdheid is een uitdaging, maar het dichten van deze kloof is cruciaal voor een moderne economie. Betrouwbare internettoegang is nog steeds ongelijk verdeeld en deze digitale kloof beperkt het leren, met name in plattelandsgebieden. Het kan de ontwikkeling van verlichte geesten zijn. De minister kan de problemen van tienerzwangerschappen en kwetsbare geestelijke gezondheid niet negeren. De uitdaging voor de minister  moet zijn om de basis te herstellen, er voor zorgen dat elk kind in de eerste leerjaren met begrip kan lezen en rekenen. Tegelijkertijd moet de bovenbouw worden getransformeerd; de hogere leerjaren moeten dynamisch, op vaardigheden gericht en relevant zijn. Het onderwijsbudget, net als de staatskas, is niet oneindig groot. Deze ambitieuze transformatie moet worden gerealiseerd binnen krappe budgetten, tegen de stroom van maatschappelijke onrust in. Dit zal alleen lukken door praktische, onvoorwaardelijke steun voor elke leraar, de ruggengraat van de natie. Deze oplossingen kunnen alleen werken met de hulp van de gemeenschap, waar ouders, bedrijven en elke burger de beschermers van de kinderen worden. De wensenlijst is lang, het jaar kort en het werk zwaar. (Daily Maverick. Dr. Mark Potterton is directeur van de Sacred Heart Primary School en directeur van het Three2Six Refugee Children’s Project).

Johannesburg haalt al maandenlang de publiciteit, maar dan wel in negatieve zin. Inwoners klagen steen en been over een gebrek aan "dienstlevering" door de gemeente. Duizenden mensen komen welhaast om in niet opgehaald huisvuil, de binnenstad verpaupert omdat veel winkels en bedrijven wegtrekken en de leegstaande panden worden ingenomen door alcohol- en drugsverslaafden en illegaal verblijvende buitenlanders.

Zij slapen en vervuilen parken en stations, maar de grootste klacht betreft het grote en steeds maar toenemende gebrek aan drinkwater. Drinkwater moet met vrachtwagens aangevoerd worden. Over een paar maanden is er een nieuwe burgemeestersverkiezing en de topkandidaat is Helen Zille, voormalige voorzitter van de (vooral blanke) partij Democratic Alliance (DA). Zij is een echte "hardliner", die houdt van een voortvarende aanpak en ze kan in de toekomst flink haar hartje ophalen.

Dinsdag werd Hellen Zille uitgebreid gefotografeerd terwijl zij zwom in een enorm slaggat in de weg. Die foto's gingen natuurlijk razendsnel de wereld rond tot schaamte van de gemeente van Johannesburg. Al meerdere jaren klagen omwoners over het uitblijven van maatregelen en terwijl duizenden mensen niet beschikken over water schijnen er 4000 grote lekkages te zijn in de eertijds modelstad. Het probleem is in de meeste delen van Zuid-Afrika hetzelfde: gebrek aan fatsoenlijk onderhoud. Volgens specialisten behoort een stad minstens 8 % van de begroting te besteden aan infrastructureel onderhoud. Dat is in Johannesburg slechts 0,5 %. "Geld wordt aan alles besteed behalve onderhoud", zegt Helen Zille. Zij vergelijkt Johannesburg met "haar" Kaapstad. In Kaapstad vervangt men jaarlijks 150 kilometer aan riool- en drinkwater buizen. In Johannesburg werd in 2025 slechts 20 kilometer vervangen. Als Zille gekozen wordt tot burgemeester, zal er beslist een frisse wind gaan waaien door de "Goudstad" !

Afrikaans woordenboek:

Niks wat wonders nie  =  niets buitengewoons