" Sheilam "

Al sinds een aantal jaren loopt een groepje Nederlanders op vrijdag wandelroutes in Montagu en in de naaste omgeving. Aangezien alle leden de 65 gepasseerd zijn, beperken we de looptijd tot één of anderhalf uur, waarna we afsluiten op het terras van The Pastry Place waar we op adem komen, wereldproblemen oplossen en genieten van een cappuccino en een gebakje. 

Vorige week bestond ons groepje  uit slechts twee lopers omdat drie leden op vakantie waren. Dat gaf de twee wél aanwezigen de gelegenheid om te kiezen voor een heel bijzondere route. Het werd "Sheilam", de cactus- en vetplantenkwekery in Klaasvoogds. Beide lopers zijn namelijk erg geïnteresseerd in deze plantensoorten. Op een terrein van meerdere hectaren staan maar liefst ruim 2000 soorten en het bedrijf wordt beschouwd als het best gesorteerde bedrijf ter wereld. Onze beschikbare tijd van één uur bleek veel te kort om alles goed en op ons gemak te bekijken, maar een geslaagde wandeltocht was het wel. 

Tijdens de wandeling zag ik een heel bijzondere vetplant. Daar wilde ik er drie van kopen. Mijn medeloper kende de plant en hij noemde een moeilijke Latijnse naam die ik tien meter verder al vergeten  was, maar bij de winkelbalie bleek mijn metgezel de moeilijke Latijnse naam ook vergeten te zijn. De eigenaresse vroeg of ik wellicht een foto van de plant genomen had. Ik fotografeer heel veel tijdens onze wandelingen, maar - dom,dom - had geen foto van de plant met de moeilijke Latijnse naam gemaakt. Teruglopend kon ik de gezochte plant niet meer vinden en door gebrek aan meer tijd verlieten we de tuin zonder aankoop. Ik heb me voorgenomen om binnenkort maar weer terug te gaan, want die planten wil ik toch wel heel graag in onze tuin hebben !

Nogal wat mensen, waaronder ik, maken zich zorgen over de ongebreidelde groei van de Zuid-Afrikaanse bevolking, die netto groeit met ruim een miljoen nieuwgeborenen per jaar. De regering wil "werkskeppen", maar bij een landelijke werkloosheid van ruim 30 % is dat welhaast onmogelijk. 

Het is een wereldwijd probleem en de Verenigde Naties heeft er op 11 juli in 1987 zelfs een Wereldbevolkingsdag voor in het leven geroepen om de aandacht te vestigen op de overbevolking van mensen op aarde. Betreffende dag was berekend dat er 5 miljard mensen zouden zijn. Anno 2011 waren dat er al 7 miljard, in 2022 8 miljard en nu gaan we al snel richting de 10 miljard. Maar er is een oplossing: Stoppen met het krijgen van kinderen! Michael A Little, gepensioneerd professor aan de Universiteit van New York heeft een oplossing, maar of we daar vrolijk van worden......? 

De mensheid zou binnen 100 jaar verdwenen kunnen zijn als we zouden stoppen met het krijgen van kinderen. 

Heel weinig mensen leven langer dan een eeuw. Dus als niemand meer kinderen zou krijgen, zouden er waarschijnlijk binnen 100 jaar geen mensen meer op aarde zijn. Maar eerst zou de bevolking krimpen doordat oudere mensen sterven en er niemand meer geboren wordt. Uiteindelijk zouden er niet genoeg jonge mensen volwassen worden om essentieel werk te doen, waardoor samenlevingen over de hele wereld snel uit elkaar zouden vallen. Een deel van deze achteruitgang zou te maken hebben met het vermogen van de mensheid om voedsel te produceren, gezondheidszorg te bieden en al het andere te doen waar we allemaal afhankelijk van zijn. Voedsel zou schaars worden, ook al zouden er minder mensen zijn om te voeden. Uiteindelijk zou de beschaving afbrokkelen. Het is waarschijnlijk dat er binnen 70 of 80 jaar niet veel mensen meer over zouden zijn, vanwege tekorten aan voedsel, schoon water, voorgeschreven medicijnen en al het andere dat je vandaag de dag gemakkelijk kunt kopen en nodig hebt om te overleven. 

Natuurlijk is een abrupte stop in geboortes zeer onwaarschijnlijk, tenzij er een wereldwijde catastrofe plaatsvindt. Een zeer besmettelijke ziekte zou alle mensen in de vruchtbare leeftijd onvruchtbaar kunnen maken, wat betekent dat niemand meer in staat zou zijn om kinderen te krijgen. Een andere mogelijkheid zou een nucleaire oorlog kunnen zijn die niemand overleeft, een onderwerp dat in veel enge films en boeken is onderzocht. 

Dalende geboortecijfers: In veel landen krijgen vrouwen minder kinderen gedurende hun vruchtbare leven dan vroeger. De huidige daling van het geboortecijfer wordt grotendeels veroorzaakt doordat mensen ervoor kiezen om geen kinderen te krijgen. Deze bevolkingsafname kan beheersbaar worden gehouden door immigratie uit andere landen, maar culturele en politieke zorgen staan ​​dit vaak in de weg. Tegelijkertijd worden veel mannen steeds minder in staat om kinderen te verwekken vanwege vruchtbaarheidsproblemen. Als deze situatie nog veel erger wordt, zou dit kunnen bijdragen aan een sterke bevolkingsafname. 

Onze soort, Homo sapiens, bestaat al minstens 200.000 jaar. Dat is lang, maar net als alle dieren op aarde lopen wij het risico om uit te sterven. Als de mens zou uitsterven, zou dit mogelijkheden kunnen scheppen voor andere dieren om op aarde te floreren. Aan de andere kant zou het jammer zijn als de mens zou verdwijnen, omdat we dan alle grote prestaties van de mens zouden verliezen, waaronder die op het gebied van kunst en wetenschap. Willen we het uitsterven keren, dan moeten we bepaalde stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat we een lange toekomst hebben op onze eigen planeet. Deze omvatten het beheersen van klimaatverandering en het voorkomen van oorlogen. Ook moeten we beseffen dat een grote verscheidenheid aan dieren en planten de planeet gezond maakt voor alle wezens, inclusief onze eigen soort. Aldus Michael Little !

Afrikaans woordenboek:

Die wêreld wys  sy verkeerde kant  =  alles loopt verkeerd