" 16 December "

Johannesburg - Zuid-Afrikanen kunnen genieten van een verlengd weekend gezien Day of Reconciliation of Verzoeningsdag op een maandag valt. Dat is meteen ook het begin van de vakantie gezien de meeste bedrijven de deuren sluiten tot begin januari.

Sinds 1995 na het einde van apartheid werd deze dag een officiële feestdag ter promotie van verzoening en nationale eenheid in het land. De toenmalige overheid koos deze datum, omdat het voor de verschillende bevolkingsgroepen een belangrijke betekenis had. Tot op heden is het voor de ene een dag waarop reflectie centraal staat, voor anderen blijft het een dag waarop ze terugkijken naar het traject dat de jonge democratie heeft afgelegd en een minderheid vraagt zich af of er wel iets valt te vieren na 30 jaar democratie.

16 december werd gekozen als dag van verzoening omdat er twee belangrijke historische gebeurtenissen plaatsvonden. De eerste was de slag bij Bloedrivier van 16 december 1838 tussen de Voortrekkers en de Zoeloes. De Voortrekkers waren het binnenland ingetrokken op zoek naar land en hoopten om zich te vestigen op het land waar de Zoeloes zich al hadden gesetteld. Piet Retief, leider van de Voortrekkers ging akkoord om te onderhandelen met Dingane, chief van de Zoeloes. Door een misverstand over de bedoelingen van Retief, besloot Dingane om Retief en een honderdtal van de voortrekkers in de val te lokken en de vermoorden. Dat was de directe aanzet tot de slag bij bloedrivier waar 470 voortrekkers het opnamen tegen een leger van 10.000 Zoeloes. Dankzij het gebruik van wapens met buskruit konden de voortrekkers de slag winnen. Deze belangrijke overwinning werd bij de voortrekkers gevierd als geloftedag.

Op 16 december 1961 vond er een andere belangrijke gebeurtenis plaats, namelijk de oprichting van Umkhonto we Sizwe of Speer van de Natie, de militaire vleugel van het ANC. Tot op dat moment had het ANC door passieve weerstand gestreden tegen het apartheidsregime, maar tijdens het vreedzaam protest van Sharpeville in 1960 werden de betogers zonder aanleiding neergeschoten door de politie. Passieve weerstand bleek geen efficiënte methode om een einde te maken aan apartheid. Leden van Umkhonto voerden sabotage uit, maar door problemen binnen de organisatie en de arrestatie van de leiders in 1963 was de organisatie niet voldoende doeltreffend. Desondanks bleef de organisatie hun ontstaan op 16 december 1961 vieren.

Gezien 16 december door verschillende bevolkingsgroepen als een belangrijke datum in de geschiedenis werd aanzien, werd deze symbolische dag gekozen om verzoening en nationale eenheid van het nieuwe democratische Zuid-Afrika te promoten.

3. Tijd om te upgraden:

Het was de tijd dat er nog geen snelheidsbeperking was en vroeg op een zaterdagochtend reden we met z’n vieren naar de TT van Assen. Op de snelweg in de buurt van Nijmegen kwamen twee politieagenten in een Porsche ons vergezellen en wenkten ons om een wedstrijdje te doen. Dat was niet aan vreemden gezegd. Tot 185 km op de teller kon ik de Porsche bijhouden, maar toen gingen de agenten er van door. Die kon ik niet bijhouden. 

Het motorblok van de Kawasaki was geweldig, maar het rijwielgedeelte kon al dat vermogen niet goed aan. Er gebeurden wereldwijd nogal wat ernstige ongelukken, waardoor deze motor de bijnaam kreeg van “Widow Maker”. Ik heb er geen ongelukken mee gehad, maar het gezwabber bij stevige snelheden was toch wel beangstigend en toen ik in een Engels motorblad las, dat de firma Rickmann-Metisse speciale frames bouwde waar het Kawasaki motorblok ingebouwd kon worden, schafte ik met mijn laatste spaargeld zo’n fraai vernikkeld frame aan. 

Mijn motoren waren steeds in onderhoud bij de Geldropse monteur Willy van Wanrooij en hij heeft de ombouw netjes voor een vriendenprijs voor mij gedaan. Het was de enige in Nederland en kreeg een ereplaats op het podium tijdens de jaarlijkse drukbezochte Motor Kerst Show in zaal Adelaars in Geldrop. Er werden aardig wat foto’s van mijn Kawasaki-Metisse gemaakt, maar helaas heb ik er zelf geen enkele in mijn bezit en ook op internet is er geen te vinden. Deze motor stuurde geweldig, maar ik lag niet erg gemakkelijk voorover gebogen op deze snelle rakker. Zo werd rijden wel erg inspannend met name als ik eens op mijn gemak wilde toeren. 

Bovendien kwam in 1967 een fantastische nieuwe, moderne Honda 750 cc viercilinder uit. Op dat moment kwam er in Oss een nieuwe motorzaak Voss-Oss, gerund door een jong en enthousiast  echtpaar. Bij het zien van de Honda was ik - en velen met mij - verkocht. Probleem was, dat ik ging voor de metallic blue uitvoering en die was wel in Frankrijk, maar niet in Nederland te koop. Die moest besteld worden en levering  was moeilijk en kon wel enkele maanden duren. 

Laat er in diezelfde tijd nu een Kawasaki 900 cc viercilinder op de motormarkt komen. Voss-Oss was de eerste zaak die er één had staan en op mijn vraag of ik de koop van de Honda kon annuleren en in plaats daarvan de Kawasaki 900 nemen, vond men dat geen probleem. Enkele dagen later werd de Kawasaki-Metisse ingeruild en reed ik op mijn nieuwe aanwinst terug naar Geldrop.  Het was een geweldige motor en dat vond men in heel de wereld. Het was op dat moment de snelste motor die er te koop was. Al spoedig kreeg deze geweldenaar de bijnaam: “King of the Road”. Volgende week volgt deel 4: Aan het werk en het huis uit.

Afrikaans woordenboek: 

Sy kop is van koper en sy gat is van goud = hij is verwaand