" Vliegende doodskist "

Na de aankondiging van president Ramaphosa, dat de beperkende maatregelen voortduren tot zeker eind april, hebben wij ons huis- en tuinprogramma ook maar weer voortgezet. Sanja kwam niet UIT de kast, maar IN een aantal kasten en die zijn nu weer schoon en opgeruimd. Ik heb de tweede bouwplaat ter hand genomen en een Lockheed F104 Starfighter in elkaar geknutseld.

Deze keer een toestel op iets kleinere schaal en dat vergde nogal wat handigheid. Een nieuwe tube lijm, die iets te rijkelijk lijm leverde, maakte mijn werk er ook niet gemakkelijker op. Uiteindelijk kon "project Starfighter" toch redelijk - maar niet perfect - opgeleverd worden. 

De echte Starfighter vloog vanaf 1958 en werd een echt verkoopsucces. 2.578 werden er gebouwd. Zo schafte Duitsland alleen al 916 toestellen aan. Dat het een veel verkocht vliegtuig werd, kwam ook, omdat Lockheed nogal kwistig geld toeschoof aan personen, die de aanschaf van een vliegtuig konden beïnvloeden. De Nederlandse prins B was één van die personen en kreeg een miljoen gulden op zijn bankrekening bijgeschreven. Met een topsnelheid van ongeveer twee keer de geluidssnelheid = 2400 kilometer (Mach2) werd een nieuw wereldrecord gevestigd, maar het toestel zorgde ook voor een ander record. Het aantal ongelukken met de Starfighter was enorm. 292 Duitse toestellen crashten en daarbij kwamen 120 piloten om het leven. Ook in de Verenigde Staten had het toestel een slechte naam. Niet voor niets kreeg het de bijnaam van "Widowmaker", "Crashfighter" en "Flying Coffin" (Vliegende doodskist). Bij de luchtmachtbasis in het Noord-Brabantse Volkel staat een gerestaureerd exemplaar als poortwachter !

Ik ga nog even verder over vliegtuigen, want vorige week donderdag verscheen er een artikel over de luchtvaartmaatschappijen SAL en SA Express. Beide zijn staatsbedrijven en beide verkeren zij al enige tijd in surseance van betaling. Zowel de minister van Financiën als de minister van Ondernemingen willen de stekker uit de twee ondernemingen halen, omdat het geld voor nog meer noodleningen er - zeker nu met de corona-crisis - doodgewoon niet is en de banken en andere investeerders de geldkraan dicht gedraaid hebben. 2011 was het laatste jaar dat de SAL nog winst maakte. Iedereen verwacht op korte termijn het einde van de luchtvaartmaatschappij die in 1934 van start ging als SUID-AFRIKAANSE LUGDIENS (voorheen Union Airways). In 2012 stelde president Jacob Zuma zijn vertrouwelinge Dudu Myeni aan als hoofd van de maatschappij en dat leidde tot grote problemen en mega-verliezen van maar liefst 17 miljard Rand. Vanaf dat moment pompt de regering jaarlijks vele miljarden Randen in de staatsonderneming, maar de verliezen nemen alleen maar toe. Slecht bestuur, corruptie, veel te veel personeel en te hoge salarissen zijn de belangrijkste redenen die uiteindelijk waarschijnlijk op korte termijn gaan leiden tot het einde van de Suid-Afrikaanse Lugdiens. De Starfighters waren "vliegende doodskisten", maar bij de SAL kunnen we naar verwachting binnenkort  spreken van "dode vliegkisten". Binnenkort komen we hier nog wel op terug ! 

Tenslotte:
Verkoop van alcohol en sigaretten, (hard)lopen en hond uitlaten, zijn enkele van de beperkende regels waar we nu al enige tijd mee te maken hebben. De minister van Gezondheid, Zwele Mkize zwicht (nog) niet voor de steeds sterker wordende vraag om bovengenoemde regels te versoepelen. Het voordien gebruikelijke alcoholgebruik leidde wekelijks tot een groot aantal mensen dat opgenomen moest worden op de Intensive Care-afdelingen en deze bedden dienen nu beschikbaar te zijn voor Covid-19 gevallen. Volgens officiële berichten zijn er maar erg weinig besmettingen in Zuid-Afrika en dus ligt er nauwelijks een besmet persoon op de IC-afdelingen.  Het niet kunnen kopen en drinken van  alcohol leidt bij veel mensen tot grote onvrede en grote problemen bij alcoholverslaafden. Dagelijks worden er drankwinkels overvallen en geplunderd. Een niet te ontkennen argument om door te gaan met het alcoholverbod, is de enorme afname van drankgerelateerde ongevallen met vaak dodelijke afloop. Het niet kunnen kopen van rookartikelen kan leiden tot het stoppen met roken. Iets, wat prima zou zijn. Maar momenteel komen de illegale sigaretten met grote hoeveelheden over de grenzen het land binnen. Rookwaar, waar geen belasting over betaald wordt en normaal gesproken leveren sigaretten de schatkist zo'n 15 miljard Rand aan belastinggeld op. Deze week komt de overheid met een update over de regels. We zijn benieuwd of er  iets gaat veranderen. Onze Tesca hoopt op slechts één ding: een versoepeling wat betreft het hond uitlaten !

Afrikaans woordenboek:

Brandewyn raas as dit uit die vat kom =  Bezopen mensen zijn luidruchtig.