" Rommelstatus "

Nadat vorig jaar de kredietgraderings-agentschappen Standard & Poor's en Fitch Ratings Zuid-Afrika al afgradeerden naar het allerlaagste niveau van Rommelstatus, heeft ook nummer drie: Moody's dit gedaan. Zuid-Afrika verkeert nu in dezelfde positie als Brazilië, Marokko  en nog enige andere landen in grote problemen. De belangrijkste redenen om tot de afgradering over te gaan, zijn: Geen verbetering in zicht wat betreft werkgelegenheid, economie en staatsschuldvermindering. Verder komt er te weinig belastinggeld binnen en grijpt de regering niet genoeg in bij zwaar noodlijdende staatsondernemingen als Eskom (elektriciteit), Transnet (vervoer), Prasa (rail) en SAL (luchtvaartmaatschappij). De drie agentschappen vinden Zuid-Afrikaanse staatsobligaties niet meer veilig met waarschijnlijk een miljarden-uitvloei van geld uit het land. Men verwacht daardoor een rentestijging door het noodzakelijk aantrekken van erg duur buitenlands kapitaal. De Rand verzwakt sterk (koers momenteel 1 euro = 20 Rand), waardoor importproducten flink duurder gaan worden. De corona-crisis maakt het toekomstplaatje voor de 60 miljoen inwoners nóg zwarter !

De minister van Financiën, Tito Mbuweni, zegt doordrongen te zijn van de gevolgen, maar ziet tegelijkertijd naast uitdagingen ook kansen op verbetering al zal daarvoor hard ingegrepen moeten worden. Het zal zal moeilijk worden om de bijzonder sterke vakbonden  mee te krijgen in allerlei bezuinigingen en dat is noodzakelijk om de uit de hand gelopen financiën weer op orde te krijgen. Zuid-Afrika gaat een aantal moeilijke jaren tegemoet !

Vorig jaar zijn Sanja en ik op vakantie geweest richting het noorden. We bezochten enkele wildparken, maar ook steden als Pretoria en Bloemfontein. Ook al horen we van meerdere bronnen, dat Pretoria niet meer is wat het was, er waren toch aardig wat interessante plekken te bezoeken. Tot een "must" behoorde ook het Voortrekkers-monument.

Een kolos van een gebouw boven op een heuvel. De dichter Peter Blum noemt het toepasselijk: "Hy's groot ma' lielak". Een eeuw na de "Groot Trek van die Boere" kwam men op de gedachte, dat een monument wel op z'n plaats zou zijn. Architect Gerard Moerdijk (1890 - 1958) kwam met een concept-ontwerp, dat te veel deed denken aan een Egyptische piramide en werd afgekeurd. Daarop kwam hij met het plan, dat in 1937 uitgevoerd ging worden boven op Proklamasieheuwel. Op 16 december 1949 werd het 41 meter hoge Voortrekkers-monument  door eerste minister dr. D.F. Malan ambtelijk ingewijd. De vorm van het monument vertoont nogal wat gelijkenis met het 91 meter hoge Volkerenslag-monument in het Duitse Leipzig. Gerard Moerdijk studeerde enige tijd in Europa en heeft waarschijnlijk dit monument gezien. De binnenkant van het Voortrekkers-monument vonden wij indrukwekkend en interessant. Wat de buitenkant betreft, deel ik de mening van Peter Blum: "Hy's groot ma' lielak."

Tenslotte:
De lockdown legt ons grote beperkingen op, maar maakt sommigen ook vindingrijk. Als je op sportcomplexen niet mag trainen en zelfs niet buiten op straat of in de vrije natuur mag hardlopen of wandelen, maar tóch je conditie enigszins op peil wilt houden, ga je maar trainen in je tuin. Enkele atleten haalden maandag de krant door lange afstanden (tot wel 100 km) in hun tuin af te leggen. Dat bracht onze buren op een idee. Wat die atleten doen, kunnen wij óók, maar wel iets minder dan 100 kilometer. Zo waren wij maandagochtend getuige van twee wandelaars, die keurig afstand houdend een flink aantal ronden aflegden in hun eigen voor- en achtertuin. Wij lopen niet, maar fietsen zonder buiten ons hek te komen. Ja zelfs zonder ook maar één meter verplaatsing te realiseren.

Onze hometrainer weet niet wat hem overkomt. Meer dan een jaar niet gebruikt en nu dagelijks twee keer in actie komen. Voorlopig geen rust meer voor de fiets, want of er met Pasen een versoepeling van de regels komt, is ook hier in Zuid-Afrika nauwelijks te verwachten. Ook al valt het aantal besmettingen tot nu toe heel erg mee rekening houdend met de grootte van land met 60 miljoen inwoners !

Afrikaans woordenboek:

oefenfiets  =  hometrainer