Gegoochel met Google !

Omdat ik in maart al in Nederland geweest was, had ik niet het voornemen om in september nogmaals de lange vliegreis te maken. Maar door het feit, dat er op 21 september een bijeenkomst van Magistrum-collega's gepland was en omdat Sanja na enig gegoogle een alleszins betaalbaar vliegticket uit de hoed goochelde, was het besluit om tóch te gaan, snel genomen.

Tien, ondertussen ook allemaal gepensioneerde collega's met partners, verzamelden zich rond de barbecue op de enige dag van mijn vakantie, waarop het weer niet echt meewerkte: lage temperatuur, regen en wind waren ons deel. Dat deed geenszins afbreuk aan de sfeer, die weer was zoals altijd: meer dan uitstekend. We hebben veel bij kunnen praten. Veel gelachen en er waren twee uitstekende "braaimeesters". Kortom: beren-gezellig. De volgende bijeenkomst is al gepland op 5 april 2019 en - Deo volente - zal ondergetekende daar ook weer van de partij zijn. De vliegreis is al geboekt !

Onze laatste vakantiedag hebben we grotendeels doorgebracht in Xanten. Allereerst bekeken we de Sankt Victor Dom.

De bouw van deze indrukwekkende kerk duurde maar liefst 300 jaar. Wij hebben wel ooit mooiere, gotische  kerken gezien, maar een bijzondere kerk is het beslist. Helaas mocht er binnen niet gefotografeerd worden en moeten jullie het met een foto van de buitenkant doen !

Sanja is dol op geschiedkundige musea en archeologische parken en daarom brachten we een bezoek  aan het Romeins Museum Park in Xanten. Deze stad was 2000 jaar geleden een beduidende Romeinse  stad, maar in de vierde eeuw na Christus trokken de Romeinen zich echter terug en kwam de stad tot verval. Tijdens en na de teruggang gebruikten bewoners de stenen en andere bouwmaterialen om er hun eigen huizen mee te bouwen en/of te verfraaien, waardoor een groot deel van de oorspronkelijke bebouwing verloren is gegaan. Overgebleven zijn er wel nog resten van fundamenten. De klassieke oudheid  wordt in dit park weer levend gemaakt door diverse reconstructies, waaronder het amfitheater. Na ruim drie uur over dit immens grote terrein gezwoegd te hebben, ben ik afgehaakt, maar heeft Sanja nog een uur doorgebracht tussen allerlei Romeinse helden.

Sommigen compleet, maar de meesten invalide door het missen van arm, been, hoofd of alle drie. Vermoeiend was het, maar ook indrukwekkend en daardoor de moeite waard !

Tenslotte:
Het einde van het jaar nadert en dan verschijnen er rapportages en grafieken van allerlei overheidsinstanties. Zo publiceerde het Departement van Gezondheid geboortecijfers van de provincie Oost-Kaap. We weten, dat het landelijk geboortecijfer enorm is. De netto-groei van de totale Zuid-Afrikaanse bevolking bedraagt jaarlijks méér dan één miljoen en de Oost-Kaap levert daar ook een flink deel van. Wat echter schokkend is, is het feit, dat er 700 schoolgaande kinderen in 2016 (346) en 2017 (349) in verwachting raakten en daar waren 19 kinderen bij, die nog op de lagere school zaten. Vanwege hun zwangerschap hebben deze meisjes weinig kans op een florissante toekomst. De meesten maken hun studie niet af en de vaders verdwijnen pijlsnel, want in een vaste relatie met een zwangere vrouw hebben zij geen trek. Moeders en oma's moeten zich vaak ontfermen over kind en baby, want de piepjonge moedertjes zijn zelf nog kind. Voorbehoedsmiddelen zijn gratis en alom verkrijgbaar, maar worden weinig gebruikt. Landelijk vergooien duizenden jonge meisjes op deze manier hun toekomst !

Afrikaans woordenboek:

'n dom onnosel  =  een onbenul