De ons omringende bergen staan weer eens in brand. Is het een weggegooide sigarettenpeuk, een glasscherf, die als brandglas fungeert of zijn er weer pyromanen actief ? De hoge zomerse temperaturen en harde wind helpen daar ook een handje bij. Eens in de zoveel jaren is het een goede zaak dat het fijnbos afbrandt, zodat de planten en struiken vernieuwen. Maar de schade aan het dierenleven is groot en elke keer weer vallen er huizen ten prooi aan de vlammen. Deze keer startte de brand in een kloof boven de wijk Zolani langs de R60 richting Swellendam.
De vuurhaard bevond zich zodanig hoog in de bergen dat de brandweer daar niet kon komen met hun auto's. Er zat maar één ding op: gecontroleerd laten branden en wachten op een fikse regenbui, die het vuur zou doven. Maar er kwam geen regen. De vuurhaard werd werd groter en groter en kroop tegen de berghelling op tot zaterdag de top bereikt werd. Daarna kwam het vuur over de bergen in onze richting. Naast veel rook leverde het ook fascinerende foto's op. Helicopters werden ingezet om de situatie goed in de gaten te houden. Die moesten van Paarl komen, want daar zijn de enige twee toestellen die men tot de beschikking heeft, gestationeerd.
Het inzetten van deze toestellen gebeurt niet zomaar, want er hangt een zeer hoog prijskaartje aan. Zondagavond kwam de vuurhaard wel erg ver omlaag en onze angst was, dat het vuur het eucalyptusbos zou bereiken. Dat bos grenst pal aan Montagu-Zuid, onze wijk. Eucalyptusbomen bevatten veel hars en dat brandbare goedje kan zich razendsnel verspreiden. Ons huis met het rieten dak zou gemakkelijk een prooi kunnen worden van de vlammen. Het leverde ons een slechte nachtrust op, maar gelukkig gebeurde er die nacht niets ernstigs. Er kwamen geruststellende berichten van de 40 brandweerlieden, die het vuur goed in de gaten bleven houden. De volgende ochtend was onze stoep, de oprit en zelfs ons zwembad bedekt met een laag roet. Ik voelde me net een roetpiet en heb toen als een veegpiet ons erf schoongeveegd.
Maandagavond waren er nog een paar kleinere brandhaarden te zien, maar die waren hoog op de berghellingen. Hopelijk gaat het vuur niet ondergronds verder. Maar daar bleef het niet bij, want intussen waren brandhaarden aan de andere, noordelijke kant van de bergen. De dagen daarna bleven de temperaturen hoog en de wind waaide hard, maar het grootste gevaar lijkt nu toch geweken te zijn !
Het verbaasde me enigszins dat er geen bluswerk uitgevoerd werd met helikopters. Iets wat bij eerdere branden wel gebeurde, maar waarschijnlijk gebeurde dat nu niet vanwege een ernstig tekort aan water. De hoeveelheid regenwater is dit jaar tot nu toe nog maar de helft van wat er normaal in 10 maanden valt en de zomer is eigenlijk nog niet eens begonnen. De heetste en droogste maanden december, januari en februari moeten nog komen. De munisipaliteit kwam met de melding, dat waterbesparing ingegaan is per 1 november. Wie een bepaalde hoeveelheid overschrijdt, betaalt daar een hoge prijs voor. Auto wassen en zwembad vullen mogen niet meer en de besproeiing mag slechts 3x per week en gedurende 2 uur 's avonds aangezet worden !
Afrikaans woordenboek :
Dit gaan op 'n galop = dit gaat erg snel
Geen opmerkingen:
Een reactie posten