" Lang tafelen "

"Inwoners van Montagu het aangesit vir die gróót eet en kuier tydens vanjaar se Harvest Long Table Event, wat Sondag 27 April plaasgevind het".Op zondag 27 april was er een bijzondere gebeurtenis in ons dorp. Als onderdeel van het jaarlijkse "Harvest Long Table Event", zaten er in totaal 250 mensen aan een lange tafel die strekte van de NG kerk tot de kruising met de Langstraat. Het doel was: genieten van een gezamenlijk diner en van elkaars gezelschap en  gezelligheid. Dit jaarlijks terugkerend initiatief komt van de samenwerkende restaurants in Montagu. 

Het hele gebeuren ging van start met een wijnproeverij georganiseerd door de plaatselijke wijnbedrijven. Deelnemers kunnen daarna niet een bepaald menu bestellen. Op een aantal plekken staan grote schalen met een variëteit aan gerechten. Iedereen kiest uit dat aanbod wat hij of zij lekker vindt. Het hoofdgerecht bestond uit meerdere soorten brood, paddenstoelensalade, gerookte forel, struisvogelpastrami en biefstuk. Er was ook een uitgebreid dessert. Het geheel had als thema: "Roaring Twenties" en velen hadden zich daarvoor speciaal uitgedost. 

Wij hebben niet aan die tafel gezeten en gegeten. Heel eenvoudig omdat we er geen weet van hadden. En als wel het wel geweten hadden, dan waren we waarschijnlijk toch niet gegaan. Wij zijn geen mensen die houden van lang tafelen. Tijdens onze werkzame tijd kwamen we laat en moe thuis van school en besteedden we niet al te veel tijd aan eten bereiden en langzaam opeten. Er moesten nog allerlei andere dingen gedaan worden, vonden wij. Daarom werd de tijd in de keuken zo kort mogelijk gehouden en het opeten zelf   nam  niet ook veel tijd. Maar wat niet was, kan volgend jaar zomaar komen. Wellicht zullen wij dan ook deel zijn van het jaarlijks terugkerende 250 gasten tellende gebeuren !

Zaterdagmiddag was ik bezig met het in de was zetten van Sanja's trots: de korenbloemblauwe Toyota C-HR toen ik onze twee honden vreselijk hoorde blaffen. Zij stonden in de voortuin te woelen tussen enkele "vygies" en daar kwam een slang van zo'n  80 cm lang tevoorschijn. Het was een Kaapse Cobra en die behoort tot de zeer gevaarlijke slangen. De beet van een Cobra is vaak dodelijk, zeker voor honden en onze twee honden probeerden uit alle macht om de slang te bijten. Een slang, die zich bedreigd voel, probeert snel te vluchten, maar als dat niet kan verdedigt zo'n beest zich door een beet met dodelijk gif. Met de grootste moeite kreeg ik onze honden vast en sleurde ze naar  binnen. We hebben in ons dorp een vaardige slangenvanger, Gerry Heyns. Hij leerde ons één van de vorige keren, dat we in zo'n geval een shirt, of een grote lap naast of over de slang moeten gooien, waarna het beest bescherming zoekt onder die lap. Snel heb ik een grote hondendeken uit de garage gehaald en over de slang gegooid. Die bleef daarna gelukkig stil liggen. 

Een telefoontje naar Gerry Heyns en korte tijd later kwam hij om de slang mee te nemen. Hij vertelde, dat het om een tamelijk jong exemplaar ging, maar de beet van deze jonge slang kan ook snel leiden tot de dood. Gerry kreeg de slang vlot in een koker en heeft intussen het beest al weer enige kilometers buiten het dorp de vrijheid gegeven. Gerry vertelde ook nog dat er in deze tijd erg veel slangen nog naarstig op zoek zijn naar eten vóór de winterperiode echt aanbreekt. Een slang is tijdens de winter weinig actief vanwege de lage temperatuur van het bloed. Er moet nu dus flink gegeten worden om de winter door te komen. Ik ben blij, dat het gevaarlijke beest weg is, maar vind het wel goed, dat de slang niet dood gemaakt is. Iets, wat nogal wat mensen wél doen, helaas. Gerry heeft enkele foto's gemaakt en heeft die op zijn Facebook pagina geplaatst. Wie de indrukwekkendste foto's van slangen  die deze vaardige slangenvanger gevangen heeft, wil zien, moet maar eens kijken op de Facebookpagina van Gerry Heyns !

Er was de afgelopen dagen niet alleen maar ongewenst bezoek. Twee weken geleden werd ik benaderd door Roche Walker Petersen, een Afrikaner, die sinds twee jaar in Groot-Brittannië woont. Daar vernam hij de geschiedenis van de Engelse schrijver Francis Brett Young. Hij raakte geïnteresseerd en las boeken van deze in Engeland redelijk bekende schrijver/militaire arts. Ook bezocht de Afrikaner de streek en de geboorte- en woonplaats Halesowen in de provincie Worcestershire. Tijdens het vergaren van informatie kwam hij terecht bij de Francis Brett Young Society waar hem verteld werd, dat er in Montagu een huis staat waar de Engelse schrijver enige jaren gewoond heeft: ons eigen Santici huis.

Roche Walker Petersen heeft mijn verhaal gelezen dat gepubliceerd is op de Montagu Museum / Stories website en daarna contact met mij opgenomen. Hij vroeg of het mogelijk zou zijn om bij mij een kijkje te komen nemen naar alles wat met Francis Brett Young te maken heeft. Vanwege een vakantie verblijft hij momenteel in Robertson. Dat leek mij wel leuk en maandag 5 mei is hij - samen met zijn zus, die in Robertson woont - bij mij geweest. Het werd een interessant gesprek over de Engelse schrijver waar wij beiden veel interesse in hebben. We hebben afgesproken om contact te houden als er iets te melden is over Francis Brett Young !

Afrikaans woordenboek:

Hy is kos vir die haaie  =  hij is verdronken